ഒരാളുടെ ഏറ്റവും പ്രിയപ്പെട്ട ആശ്വാസ ഭക്ഷണം എന്താണെന്ന് ചോദിച്ചാൽ, പലർക്കും ഒരു പ്രത്യേക വിഭവം മനസ്സിൽ വരും. അത്തരത്തിൽ ഏറ്റവും പ്രിയപ്പെട്ട ആശ്വാസ ഭക്ഷണം കപ്പ പുഴുക്കും മീൻ കറിയുമാണ്.

 മനസ്സും വയറും നിറയ്ക്കുന്ന കപ്പ പുഴുക്കും മീൻ കറിയും: ഒരു മലയാളിക്ക് ആശ്വാസത്തിന്റെ രുചി!
 രുചിയും ഗൃഹാതുരത്വവും ഒരുപോലെ നിറഞ്ഞുനിൽക്കുന്ന, ലളിതമെങ്കിലും സംതൃപ്തി നൽകുന്ന ഒരു വിഭവമാണ് കപ്പ പുഴുക്കും മീൻ കറിയും. ലോകമെമ്പാടുമുള്ള മലയാളികളുടെ ഹൃദയങ്ങളിൽ ഇതിന് ഒരു പ്രത്യേക സ്ഥാനമുണ്ട്.

പരമ്പരാഗത ഇന്ത്യൻ സുഗന്ധവ്യഞ്ജനങ്ങളും ഔഷധ സസ്യങ്ങളും ചേർത്തുണ്ടാക്കുന്ന കേരള ശൈലിയിലുള്ള മീൻ കറിക്ക് സമാനതകളില്ലാത്ത രുചിയാണ്. സാധാരണയായി മത്തി അല്ലെങ്കിൽ അയല ഉപയോഗിച്ചുണ്ടാക്കുന്ന ഈ കറി, കപ്പയുടെ സ്വാദുമായി perfectly യോജിക്കുന്നു. കപ്പയുടെ അന്നജവും മണ്ണിന്റെ രുചിയും മീൻ കറിയുടെ എരിവും പുളിയും ചേരുമ്പോൾ അതൊരു വേറിട്ട അനുഭവമായി മാറുന്നു.

 കപ്പ, മരച്ചീനി, അല്ലെങ്കിൽ യൂക്ക റൂട്ട് എന്നെല്ലാം അറിയപ്പെടുന്ന ടപ്പിയോക്ക റൂട്ട് മലയാളികളുടെ ജീവിതത്തിൽ ഒരു പ്രധാന പങ്ക് വഹിക്കുന്നു. മീൻ കറിയോടൊപ്പമാണ് കപ്പ ഏറ്റവും പ്രചാരത്തിൽ കഴിക്കാറുള്ളതെങ്കിലും, പന്നിയിറച്ചി, മട്ടൺ, ബീഫ് കറി എന്നിവക്കൊപ്പവും ഇത് ആസ്വദിക്കാറുണ്ട്. സസ്യാഹാരികൾക്ക് ഉള്ളി ചമ്മന്തി (ഉള്ളിയും പച്ചമുളകും അരച്ച് വെളിച്ചെണ്ണയിൽ ഉണ്ടാക്കുന്ന ചട്ണി) ഒരു മികച്ച കൂട്ടാണ്.

 ഏറ്റവും ലളിതമായ രൂപത്തിൽ, കപ്പ ഉപ്പുവെള്ളത്തിൽ പുഴുങ്ങി കപ്പ ചെണ്ട ആയും കഴിക്കാറുണ്ട്. എന്നാൽ സാമുവലിന്റെ കുടുംബത്തിൽ, ഇത് പരമ്പരാഗതമായി കപ്പ പുഴുക്കായിട്ടാണ് തയ്യാറാക്കുന്നത്. തേങ്ങ, പച്ചമുളക്, മഞ്ഞൾ എന്നിവ ചേർത്ത് കപ്പ പാകം ചെയ്ത് ഒരു ആശ്വാസകരമായ 'മാഷ്' ആക്കി മാറ്റുന്നു. വിളമ്പുന്നതിന് മുൻപ് കറിവേപ്പില, ഉണക്കമുളക്, അരിഞ്ഞ ഉള്ളി, കടുക് എന്നിവ വെളിച്ചെണ്ണയിൽ വറുത്ത് താളിച്ചെടുത്ത് കപ്പയിൽ ചേർക്കുന്നു. ഇത് കപ്പ പുഴുക്കിന് കൂടുതൽ സ്വാദും മണവും നൽകുന്നു.

> മീൻ കറിയോടുകൂടിയ കപ്പ പുഴുക്ക് ഏത് സമയത്തും കഴിക്കാൻ സാധിക്കുന്ന ഒരു ഭക്ഷണമാണ് – പ്രഭാതഭക്ഷണമോ, ഉച്ചഭക്ഷണമോ, അത്താഴമോ ആകട്ടെ. കേരളത്തിൽ, കർഷകർക്കും തൊഴിലാളികൾക്കും സാധാരണക്കാർക്കും ഇത് ഏറെ പ്രിയപ്പെട്ടതാണ്. ഒരു കാലത്ത് "പാവപ്പെട്ടവന്റെ ഭക്ഷണം" എന്ന് വിശേഷിപ്പിക്കപ്പെട്ടിരുന്ന ഈ വിഭവം ഇപ്പോൾ സാമൂഹിക സാമ്പത്തിക ഭേദമന്യേ എല്ലാവരും ഇഷ്ടപ്പെടുന്ന, ഒരു ഐക്കണിക് വിഭവമായി മാറിയിരിക്കുന്നു. 1962-ൽ കേരളം വിട്ടിട്ടും, മീൻ കറിയോടൊപ്പം കപ്പ പുഴുക്ക് കഴിക്കുന്നത് സാമുവലിന് ഇന്നും ഏറ്റവും സന്തോഷവും ആശ്വാസവും നൽകുന്ന ഭക്ഷണമാണ്.
 "കപ്പ" എന്ന മലയാളം വാക്ക് "കപ്പൽ" (Ship) എന്നതിൽ നിന്നാണ് ഉത്ഭവിച്ചതെന്ന് ചിലർ വിശ്വസിക്കുന്നു. വിദേശത്തുനിന്ന് കപ്പലുകൾ വഴിയാണ് ഈ വിള കേരളത്തിൽ ആദ്യമായി എത്തിയതെന്ന് കരുതപ്പെടുന്നതിനാലാണിത്. കേരളത്തിൽ ഇതിനെ "മരച്ചീനി" അല്ലെങ്കിൽ "കപ്പച്ചീനി" എന്നും വിളിക്കാറുണ്ട്.

 ഇന്ത്യയിൽ, കപ്പ പ്രധാനമായും കേരളം, തമിഴ്നാട്, ആന്ധ്രാപ്രദേശ് തുടങ്ങിയ ദക്ഷിണേന്ത്യൻ സംസ്ഥാനങ്ങളിലാണ് കൃഷി ചെയ്യുന്നത്. ഉഷ്ണമേഖലാ, ഉപോഷ്ണമേഖലാ കാലാവസ്ഥകളിൽ വളരാൻ അനുയോജ്യമായ വിളയാണിത്.

 പരമ്പരാഗത ഉപയോഗങ്ങൾക്ക് പുറമെ, കപ്പ വറുത്തെടുക്കുന്ന കപ്പ ചിപ്‌സ് ഒരു ജനപ്രിയ ലഘുഭക്ഷണമാണ്. വേനൽക്കാലത്ത്, കപ്പ അരിഞ്ഞതും വെയിലത്ത് ഉണക്കിയതും ഉണക്ക കപ്പ ഉണ്ടാക്കാൻ ഉപയോഗിക്കുന്നു. ഇത് പുതിയ കപ്പയുടെ ലഭ്യത കുറയുമ്പോൾ ഉപയോഗിക്കാവുന്ന ഒരു സംഭരണ രീതിയാണ്.

ശോഭ സാമുവേൽ പാംപാറ്റി,  ഡിട്രോയിറ്റ്