ചിക്കാഗോ, നവംബർ 5: ക്രിസ്മസ് ആഘോഷങ്ങളുടെ വരവറിയിച്ച് ചിക്കാഗോയുടെ പ്രശസ്തമായ മാഗ്നിഫിസന്റ് മൈൽ വീണ്ടും വർണവിസ്മയമൊരുക്കാൻ തയ്യാറെടുക്കുന്നു. അമേരിക്കയിലെ ഏറ്റവും വലിയ രാത്രികാല പരേഡായി വിശേഷിപ്പിക്കപ്പെടുന്ന വിൻട്രസ്റ്റ് മാഗ്നിഫിസന്റ് മൈൽ ലൈറ്റ്സ് ഫെസ്റ്റിവൽ നവംബർ 21 ശനിയാഴ്ച നടക്കും. 35-ാം വാർഷികം ആഘോഷിക്കുന്ന ഇത്തവണത്തെ പരിപാടിയിൽ പത്തുലക്ഷത്തിലധികം ക്രിസ്മസ് ലൈറ്റുകളും വർണാഭമായ ഫ്ലോട്ടുകളും കൂറ്റൻ ബലൂണുകളും സംഗീതപരിപാടികളും വെടിക്കെട്ടും അണിനിരക്കും.

ചിക്കാഗോയിലെ പ്രധാന വ്യാപാര-വിനോദസഞ്ചാര കേന്ദ്രമായ നോർത്ത് മിഷിഗൺ അവന്യൂവിലാണ് ആഘോഷം നടക്കുന്നത്. മാഗ്നിഫിസന്റ് മൈൽ അസോസിയേഷന്റെ നേതൃത്വത്തിൽ വിൻട്രസ്റ്റ് ബാങ്കിന്റെ മുഖ്യപിന്തുണയോടെയും ഇല്ലിനോയി ടൂറിസം വിഭാഗത്തിന്റെ സഹകരണത്തോടെയുമാണ് പരിപാടി സംഘടിപ്പിക്കുന്നത്. എല്ലാ പ്രായക്കാർക്കും സൗജന്യമായി പങ്കെടുക്കാവുന്ന ആഘോഷമാണ് ഒരുക്കിയിരിക്കുന്നത്.

നവംബർ 21-ന് രാവിലെ 11 മണിക്ക് പയനിയർ കോർട്ടിൽ ആഘോഷങ്ങൾക്ക് തുടക്കമാകും. 401 നോർത്ത് മിഷിഗൺ അവന്യൂവിൽ ഒരുക്കുന്ന 'ലൈറ്റ്സ് ഫെസ്റ്റിവൽ ലെയ്ൻ' വൈകിട്ട് നാലുവരെ പ്രവർത്തിക്കും. കുട്ടികൾക്കും കുടുംബങ്ങൾക്കുമായി പ്രത്യേക വിനോദപരിപാടികൾ, തത്സമയ സംഗീതം, ക്രിസ്മസ് അലങ്കാരങ്ങൾ, സാന്താക്ലോസിനൊപ്പമുള്ള സൗജന്യ ഫോട്ടോ സെഷനുകൾ എന്നിവ ഇവിടെ ഒരുക്കിയിട്ടുണ്ട്.

പ്രശസ്തമായ എലീസ് ചീസ്‌കേക്കിന്റെ നേതൃത്വത്തിൽ കുട്ടികൾക്കും മുതിർന്നവർക്കുമായി ചീസ്‌കേക്ക് അലങ്കരിക്കുന്ന പ്രത്യേക പരിപാടിയും നടക്കും. ക്രിസ്മസ് തീമിലുള്ള ഫോട്ടോ പോയിന്റുകളും വിവിധ കമ്പനികളുടെ വിനോദ സ്റ്റാളുകളും ആഘോഷത്തിന് മാറ്റുകൂട്ടും.

ഇത്തവണത്തെ ആഘോഷത്തിൽ അമേരിക്കൻ പോപ്പ്-റോക്ക് സംഗീതസംഘമായ നിയോൺ ട്രീസിന്റെ പ്രത്യേക സംഗീതപരിപാടിയും ഉണ്ടാകും. ബ്രോഡ്‌വേ താരം മൈക്കൽ ജെയിംസ് സ്കോട്ട്, പ്രശസ്ത ഡിസ്കോ ഗായിക തെൽമ ഹൂസ്റ്റൺ എന്നിവരും ആഘോഷങ്ങളുടെ ഭാഗമായി സംഗീതപരിപാടികൾ അവതരിപ്പിക്കും. വിവിധ കലാകാരന്മാരുടെയും സംഗീതസംഘങ്ങളുടെയും പങ്കാളിത്തം ക്രിസ്മസ് ആഘോഷത്തിന് കൂടുതൽ നിറപ്പകിട്ടേകും.

വൈകിട്ട് 5.30-ന് ആരംഭിക്കുന്ന ഗ്രാൻഡ് പരേഡാണ് ആഘോഷങ്ങളുടെ പ്രധാന ആകർഷണം. വാൾട്ട് ഡിസ്നി വേൾഡിലെ പ്രശസ്ത കഥാപാത്രങ്ങളായ മിക്കി മൗസും മിന്നി മൗസും ഇത്തവണയും പരേഡിന്റെ ഗ്രാൻഡ് മാർഷലുകളായി നേതൃത്വം നൽകും. ഡിസ്നിയുടെ മറ്റു പ്രിയപ്പെട്ട കഥാപാത്രങ്ങളും ആഘോഷത്തിൽ പങ്കെടുക്കും.

ഓക്ക് സ്ട്രീറ്റിന്റെയും മിഷിഗൺ അവന്യൂവിന്റെയും സംഗമസ്ഥാനത്തുനിന്നാണ് പരേഡ് ആരംഭിക്കുന്നത്. മിഷിഗൺ അവന്യൂവിലൂടെ തെക്കോട്ട് നീങ്ങുന്ന പരേഡ് ചിക്കാഗോ നദിക്കരയിലെത്തി വാക്കർ ഡ്രൈവിലൂടെ കൊളംബസ് ഡ്രൈവ് ഭാഗത്തേക്ക് നീങ്ങും.

മിക്കിയും മിന്നിയും മുന്നോട്ട് നീങ്ങുന്നതിനനുസരിച്ച് മിഷിഗൺ അവന്യൂവിന്റെ ഇരുവശങ്ങളിലുമുള്ള ഇരുനൂറിലധികം മരങ്ങളിൽ സ്ഥാപിച്ച പത്തുലക്ഷത്തിലധികം ക്രിസ്മസ് ലൈറ്റുകൾ ഓരോ ബ്ലോക്കുകളിലായി പ്രകാശിക്കും. ചിക്കാഗോയുടെ പ്രധാന ഷോപ്പിങ് സ്ട്രീറ്റ് നിമിഷങ്ങൾക്കുള്ളിൽ പ്രകാശപൂരിതമായ ക്രിസ്മസ് ലോകമായി മാറുന്ന കാഴ്ചയാണ് സന്ദർശകരെ കാത്തിരിക്കുന്നത്.

രാജ്യത്തിന്റെ വിവിധ ഭാഗങ്ങളിൽനിന്നെത്തുന്ന മാർച്ചിങ് ബാൻഡുകൾ, വർണാഭമായ ക്രിസ്മസ് ഫ്ലോട്ടുകൾ, കൂറ്റൻ ഹീലിയം ബലൂണുകൾ, നൃത്തസംഘങ്ങൾ, കലാകാരന്മാർ എന്നിവ പരേഡിന്റെ ഭാഗമാകും. ക്രിസ്മസ് ഗാനങ്ങളും സംഗീതപ്രകടനങ്ങളും ആഘോഷങ്ങൾക്ക് ആവേശം പകരും.

പരേഡിന്റെ അവസാനത്തിൽ സാന്താക്ലോസ് പ്രത്യേകമായി അലങ്കരിച്ച വിൻട്രസ്റ്റ് ഗ്രാൻഡ് ഫിനാലെ ഫ്ലോട്ടിൽ എത്തും. കുട്ടികൾ ഏറ്റവും ആകാംക്ഷയോടെ കാത്തിരിക്കുന്ന നിമിഷങ്ങളിലൊന്നായിരിക്കും സാന്താക്ലോസിന്റെ വരവ്.

ആഘോഷങ്ങളുടെ സമാപനമായി ചിക്കാഗോ നദിക്കുമുകളിൽ വർണാഭമായ വെടിക്കെട്ട് നടക്കും. മിഷിഗൺ അവന്യൂവിലെ ഡ്യൂസേബിൾ ബ്രിഡ്ജിന് സമീപമാണ് വിൻട്രസ്റ്റ് ഫയർവർക്ക്സ് സ്പെക്ടാക്കുലർ ഒരുക്കുന്നത്. വൈകിട്ട് 7.15 മുതൽ 7.30 വരെയുള്ള സമയത്താണ് വെടിക്കെട്ട് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നത്. വാക്കർ ഡ്രൈവിന്റെ ഇരുവശങ്ങളിലും മിഷിഗൺ അവന്യൂവിലും നിൽക്കുന്നവർക്ക് വെടിക്കെട്ട് ആസ്വദിക്കാനാകും.

പരേഡും വെടിക്കെട്ടും കാണാൻ വലിയ ജനക്കൂട്ടം എത്തുമെന്നതിനാൽ സന്ദർശകർ നേരത്തെ എത്തണമെന്ന് സംഘാടകർ നിർദേശിക്കുന്നു. മിഷിഗൺ അവന്യൂവിന്റെ കിഴക്കുഭാഗത്തും പരേഡ് ആരംഭിക്കുന്ന വടക്കൻ പ്രദേശങ്ങളിലും താരതമ്യേന തിരക്ക് കുറവായിരിക്കാമെന്നാണ് സംഘാടകരുടെ നിർദേശം.

വെടിക്കെട്ട് കാണാൻ വാക്കർ ഡ്രൈവിന് സമീപമുള്ള പ്രദേശങ്ങൾ അനുയോജ്യമാണ്. എന്നാൽ ഡ്യൂസേബിൾ ബ്രിഡ്ജിൽ കാൽനടയാത്രക്കാർക്കുള്ള നിയന്ത്രണം വൈകിട്ട് മൂന്നുമണിയോടെ ആരംഭിക്കാമെന്നതിനാൽ നദിയുടെ ഏത് ഭാഗത്തുനിന്നാണ് പരിപാടി കാണേണ്ടതെന്ന് സന്ദർശകർ മുൻകൂട്ടി തീരുമാനിക്കണമെന്ന് നിർദേശിച്ചിട്ടുണ്ട്.

പരിപാടിയോടനുബന്ധിച്ച് ഡൗൺടൗൺ ചിക്കാഗോയിൽ ഗതാഗതനിയന്ത്രണങ്ങളും ഏർപ്പെടുത്തും. ഓക്ക് സ്ട്രീറ്റ് മുതൽ വാക്കർ ഡ്രൈവ് വരെയുള്ള നോർത്ത് മിഷിഗൺ അവന്യൂ വൈകിട്ട് മൂന്ന് മുതൽ രാത്രി 7.30 വരെ വാഹനഗതാഗതത്തിന് അടച്ചിടും. വാക്കർ ഡ്രൈവിന്റെയും കൊളംബസ് ഡ്രൈവിന്റെയും ചില ഭാഗങ്ങളിലും ഗതാഗതനിയന്ത്രണങ്ങൾ ഉണ്ടാകും.

വലിയ ജനക്കൂട്ടവും റോഡ് അടച്ചിടലുകളും കണക്കിലെടുത്ത് പൊതുഗതാഗതം ഉപയോഗിക്കണമെന്ന് സംഘാടകർ അഭ്യർഥിച്ചു. CTA ട്രെയിനുകളും ബസുകളും മെറ്റ്‌റ സർവീസുകളും ഉപയോഗിച്ച് ഡൗൺടൗണിലെത്തുന്നത് കൂടുതൽ സൗകര്യപ്രദമായിരിക്കും. മെറ്റ്‌റയുടെ വാരാന്ത്യ യാത്രാപാസുകളും കുടുംബങ്ങൾക്ക് പ്രയോജനപ്പെടുത്താം.

പരേഡ് നേരിട്ട് കാണാൻ കഴിയാത്തവർക്കായി ABC7 Chicago തത്സമയ ഓൺലൈൻ സംപ്രേഷണം ഒരുക്കും. നവംബർ 22 ഞായറാഴ്ച വൈകിട്ട് ആറുമുതൽ ഏഴുവരെ ആഘോഷങ്ങളുടെ പ്രത്യേക ടെലിവിഷൻ പരിപാടിയും സംപ്രേഷണം ചെയ്യും. ചെറിൽ ബർട്ടണും റയാൻ ചിയാവെറിനിയും സംപ്രേഷണത്തിന് നേതൃത്വം നൽകും. ജൂഡി ഹ്സുവും ഹോസിയ സാൻഡേഴ്സും പരേഡ് നടക്കുന്ന സ്ഥലങ്ങളിൽനിന്ന് റിപ്പോർട്ട് ചെയ്യും.

മാഗ്നിഫിസന്റ് മൈൽ ലൈറ്റ്സ് ഫെസ്റ്റിവൽ ചിക്കാഗോയിലെ ക്രിസ്മസ് ആഘോഷങ്ങളുടെ ഏറ്റവും പഴക്കമുള്ളതും ജനപ്രിയവുമായ പരിപാടികളിലൊന്നാണ്. വർഷങ്ങളായി കുടുംബങ്ങളെ ഒരുമിപ്പിക്കുന്ന ഈ പരിപാടി ചിക്കാഗോയുടെ വിനോദസഞ്ചാര മേഖലയ്ക്കും വ്യാപാരസ്ഥാപനങ്ങൾക്കും പ്രധാനപ്പെട്ട ആഘോഷകാല തുടക്കമായി മാറിയിട്ടുണ്ട്.

ഈ വർഷം 35-ാം വാർഷികം ആഘോഷിക്കുന്നതിനാൽ കൂടുതൽ വിപുലമായ പരിപാടികളാണ് സംഘാടകർ ഒരുക്കുന്നത്. നോർത്ത് മിഷിഗൺ അവന്യൂവിലെ വ്യാപാരസ്ഥാപനങ്ങൾ, ഹോട്ടലുകൾ, റസ്റ്റോറന്റുകൾ എന്നിവിടങ്ങളിലും ക്രിസ്മസ് സീസണിന്റെ ഭാഗമായി പ്രത്യേക അലങ്കാരങ്ങളും ആഘോഷപരിപാടികളും ഉണ്ടാകും.

നവംബർ 20-ന് മില്ലേനിയം പാർക്കിലെ ഔദ്യോഗിക ക്രിസ്മസ് ട്രീ ലൈറ്റിങ് ചടങ്ങ് നടക്കുന്നതിന് പിന്നാലെയാണ് മാഗ്നിഫിസന്റ് മൈൽ പരേഡ് അരങ്ങേറുന്നത്. തുടർച്ചയായ രണ്ടു ദിവസങ്ങളിൽ നഗരത്തിലെ പ്രധാന ക്രിസ്മസ് ആഘോഷങ്ങൾ നടക്കുന്നതിനാൽ ഡൗൺടൗൺ ചിക്കാഗോയിലേക്ക് നിരവധി സന്ദർശകരെത്തുമെന്നാണ് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നത്.

ചിക്കാഗോയിലെയും സമീപ സബർബൻ പ്രദേശങ്ങളിലെയും മലയാളി കുടുംബങ്ങൾക്കും കുട്ടികൾക്കും സൗജന്യമായി പങ്കെടുക്കാവുന്ന പ്രധാന അവധിക്കാല ആഘോഷങ്ങളിലൊന്നാണ് മാഗ്നിഫിസന്റ് മൈൽ ലൈറ്റ്സ് ഫെസ്റ്റിവൽ.

പത്തുലക്ഷത്തിലധികം പ്രകാശദീപങ്ങൾ, മിക്കിയും മിന്നിയും നയിക്കുന്ന വർണാഭമായ പരേഡ്, സംഗീതപ്രകടനങ്ങൾ, സാന്താക്ലോസിന്റെ വരവ്, ചിക്കാഗോ നദിക്കുമുകളിലെ വെടിക്കെട്ട് എന്നിവയോടെ നവംബർ 21-ന് ചിക്കാഗോ നഗരം ക്രിസ്മസ് ആഘോഷങ്ങളുടെ വർണവിസ്മയത്തിലേക്ക് കടക്കുകയാണ്.