ചിക്കാഗോ: ആർട്ടിഫിഷ്യൽ ഇന്റലിജൻസിന്റെയും ക്ലൗഡ് കമ്പ്യൂട്ടിങ്ങിന്റെയും അതിവേഗ വളർച്ച അമേരിക്കയിൽ പുതിയൊരു ഊർജപ്രതിസന്ധിയെക്കുറിച്ചുള്ള ആശങ്കകൾ ഉയർത്തുകയാണ്. കോടിക്കണക്കിന് ആളുകളുടെ ഡിജിറ്റൽ ജീവിതത്തെ നിയന്ത്രിക്കുന്ന ഡാറ്റാ സെന്ററുകൾ ഇന്ന് രാജ്യത്തെ ഏറ്റവും വേഗത്തിൽ വൈദ്യുതി ആവശ്യം വർധിക്കുന്ന മേഖലകളിലൊന്നായി മാറിയിരിക്കുന്നു.

അമേരിക്കൻ ഊർജവകുപ്പിന്റെ കീഴിലുള്ള ലോറൻസ് ബെർക്ക്‌ലി നാഷണൽ ലബോറട്ടറിയുടെ പഠനമനുസരിച്ച് 2014-ൽ അമേരിക്കയിലെ ഡാറ്റാ സെന്ററുകൾ ഉപയോഗിച്ചിരുന്ന വൈദ്യുതി 58 ടെറാവാട്ട് മണിക്കൂർ (TWh) ആയിരുന്നു. 2023-ൽ അത് 176 TWh ആയി ഉയർന്നു. അതായത് ഒമ്പത് വർഷത്തിനിടെ ഏകദേശം മൂന്നിരട്ടി വർധന. 2023-ലെ രാജ്യത്തിന്റെ മൊത്തം വൈദ്യുതി ഉപഭോഗത്തിന്റെ 4.4 ശതമാനവും ഡാറ്റാ സെന്ററുകളുടേതായിരുന്നു.

2026 ജൂണിൽ പുറത്തിറങ്ങിയ ലോറൻസ് ബെർക്ക്‌ലി ലബോറട്ടറിയുടെ പുതുക്കിയ റിപ്പോർട്ട് കൂടുതൽ ശ്രദ്ധേയമായ കണക്കുകളാണ് മുന്നോട്ടുവയ്ക്കുന്നത്. 2030-ഓടെ അമേരിക്കയുടെ മൊത്തം വൈദ്യുതി ഉപഭോഗത്തിന്റെ ഏകദേശം 11.8 ശതമാനം ഡാറ്റാ സെന്ററുകൾക്കായി ഉപയോഗിക്കേണ്ടിവരുമെന്നാണ് കേന്ദ്ര പ്രവചനം. വ്യത്യസ്ത വളർച്ചാസാഹചര്യങ്ങൾ പരിഗണിക്കുമ്പോൾ ഈ വിഹിതം 9.5 ശതമാനത്തിനും 15.3 ശതമാനത്തിനും ഇടയിലാകാം. ഇവ നിലവിലെ ഉപഭോഗക്കണക്കുകളല്ല, ഭാവിയിലേക്കുള്ള ശാസ്ത്രീയ പ്രവചനങ്ങളാണ്. Building & Industrial Energy Systems Division +1

ഇത്രയധികം വൈദ്യുതി എന്തിനാണ് ആവശ്യമായി വരുന്നത്? ഡാറ്റാ സെന്ററുകളിലെ ആയിരക്കണക്കിന് സെർവറുകളും അതിശക്തമായ കമ്പ്യൂട്ടർ ചിപ്പുകളും ദിവസത്തിൽ 24 മണിക്കൂറും പ്രവർത്തിക്കുന്നു. വിവരങ്ങൾ സംഭരിക്കുന്നതിനും കൈമാറുന്നതിനും പുറമെ AI മോഡലുകളെ പരിശീലിപ്പിക്കുന്നതിനും പ്രവർത്തിപ്പിക്കുന്നതിനും വൻതോതിൽ വൈദ്യുതി ആവശ്യമാണ്.

കമ്പ്യൂട്ടറുകൾ പ്രവർത്തിപ്പിക്കുന്നതിന് മാത്രമല്ല വൈദ്യുതി വേണ്ടത്. തുടർച്ചയായി പ്രവർത്തിക്കുന്ന ഉപകരണങ്ങൾ സൃഷ്ടിക്കുന്ന ചൂട് നീക്കം ചെയ്യാൻ ശക്തമായ ശീതീകരണ സംവിധാനങ്ങളും ആവശ്യമാണ്. അമേരിക്കൻ കോൺഗ്രസ് റിസർച്ച് സർവീസിന്റെ വിലയിരുത്തലനുസരിച്ച് ഡാറ്റാ സെന്ററുകളുടെ വൈദ്യുതി ആവശ്യത്തിന്റെ പകുതിയോ അതിലധികമോ കമ്പ്യൂട്ടിങ് ഉപകരണങ്ങൾക്കാണ്; ശേഷിക്കുന്നതിൽ വലിയൊരു വിഹിതം ശീതീകരണത്തിനാണ്. Every CRS Report

ഒരു വലിയ ഡാറ്റാ സെന്റർ സ്ഥാപിക്കുമ്പോൾ ആ പ്രദേശത്തെ വൈദ്യുതി വിതരണശൃംഖലയ്ക്കും പുതിയ ആവശ്യങ്ങൾ നേരിടേണ്ടിവരും. കൂടുതൽ വൈദ്യുതി ഉൽപാദനം, പുതിയ സബ്‌സ്റ്റേഷനുകൾ, ട്രാൻസ്മിഷൻ ലൈനുകൾ, മറ്റ് അടിസ്ഥാനസൗകര്യങ്ങൾ എന്നിവ ആവശ്യമായി വന്നേക്കാം. ഈ ചെലവുകൾ ആരാണ് വഹിക്കേണ്ടത് എന്നത് പ്രധാന പൊതുനയ ചോദ്യമായി മാറുകയാണ്.

ഡാറ്റാ സെന്ററുകളുടെ വളർച്ച സാധാരണ ഉപഭോക്താക്കളുടെ വൈദ്യുതി ബില്ലുകൾ വർധിപ്പിക്കുമോ എന്ന ആശങ്കയും ശക്തമാണ്. എന്നാൽ ഡാറ്റാ സെന്ററുകൾ കാരണം എല്ലാ പ്രദേശങ്ങളിലും വൈദ്യുതി നിരക്ക് ഉയരുമെന്ന് പറയാനാവില്ല. പ്രാദേശിക വൈദ്യുതി ഉൽപാദനം, വിതരണശേഷി, കമ്പനികളുമായുള്ള കരാറുകൾ, ചെലവുകൾ ഉപഭോക്താക്കൾക്കിടയിൽ എങ്ങനെ വിഭജിക്കുന്നു എന്നിവയെ ആശ്രയിച്ചായിരിക്കും ആഘാതം.

ഇന്റർനാഷണൽ എനർജി ഏജൻസിയുടെ 2025-ലെ പഠനപ്രകാരം ലോകത്തെ ഡാറ്റാ സെന്ററുകൾ 2024-ൽ ഏകദേശം 415 TWh വൈദ്യുതി ഉപയോഗിച്ചു. ഇത് ആഗോള വൈദ്യുതി ഉപഭോഗത്തിന്റെ ഏകദേശം 1.5 ശതമാനമാണ്. 2030-ഓടെ ഈ ഉപയോഗം ഇരട്ടിയിലധികമാകുമെന്നാണ് പഠനം പ്രവചിച്ചത്. IEA

വൈദ്യുതി ആവശ്യകത ഉയരുമ്പോൾ സൗരോർജം, കാറ്റാടി വൈദ്യുതി, പ്രകൃതിവാതകം, ആണവോർജം തുടങ്ങിയ വിവിധ മാർഗങ്ങളിലൂടെ പുതിയ ഊർജസ്രോതസ്സുകൾ കണ്ടെത്താനുള്ള ശ്രമങ്ങളും നടക്കുന്നുണ്ട്. എന്നാൽ പുതിയ ഉൽപാദനശേഷി ഒരുക്കുന്നതിന് സമയവും നിക്ഷേപവും ആവശ്യമാണ്.

ഡാറ്റാ സെന്ററുകൾ അമേരിക്കയുടെ ഡിജിറ്റൽ സമ്പദ്‌വ്യവസ്ഥയ്ക്ക് അനിവാര്യമാണ്. എന്നാൽ ഇവയുടെ വളർച്ചയ്ക്കൊപ്പം ജനങ്ങൾക്ക് വിശ്വസനീയവും താങ്ങാനാകുന്നതുമായ വൈദ്യുതി ഉറപ്പാക്കുകയെന്നത് നിർണായകമായ വെല്ലുവിളിയാണ്.

തുടരും