ചിക്കാഗോ: ലോകത്തെ ആർട്ടിഫിഷ്യൽ ഇന്റലിജൻസ്, ക്ലൗഡ് കമ്പ്യൂട്ടിങ്, ഇന്റർനെറ്റ് സേവനങ്ങൾ എന്നിവയുടെ വളർച്ചയ്ക്ക് പിന്നിൽ പ്രവർത്തിക്കുന്ന വൻ ഡാറ്റാ സെന്ററുകളുടെ പ്രധാന കേന്ദ്രമായി അമേരിക്ക മാറിയിരിക്കുന്നു. വിർജീനിയ മുതൽ കാലിഫോർണിയ വരെയും ടെക്സസ് മുതൽ ഇല്ലിനോയ്‌സ് വരെയും കോടിക്കണക്കിന് ഡോളറിന്റെ നിക്ഷേപങ്ങളാണ് ഈ മേഖലയിൽ നടക്കുന്നത്.

2026 സെപ്റ്റംബറിൽ പ്രസിദ്ധീകരിച്ച CBRE റിപ്പോർട്ടനുസരിച്ച് അമേരിക്കയിലെ പ്രധാന എട്ട് ഡാറ്റാ സെന്റർ വിപണികളിൽ പ്രവർത്തനക്ഷമമായ ശേഷി 10,903 മെഗാവാട്ടിലെത്തി. മുൻവർഷത്തെ അപേക്ഷിച്ച് 33.7 ശതമാനമാണ് വർധന. ആർട്ടിഫിഷ്യൽ ഇന്റലിജൻസ് സേവനങ്ങളുടെ വ്യാപനവും വൻകിട സാങ്കേതിക കമ്പനികളുടെ ആവശ്യകതയുമാണ് ഈ വളർച്ചയ്ക്ക് പ്രധാന കാരണം.

അമേരിക്കയിലെ ഏറ്റവും വലിയ ഡാറ്റാ സെന്റർ കേന്ദ്രം വടക്കൻ വിർജീനിയയാണ്. പ്രത്യേകിച്ച് ലൗഡൺ കൗണ്ടിയിലെ ആഷ്ബേൺ (Ashburn) പ്രദേശം ലോകത്തിന്റെ ഡിജിറ്റൽ അടിസ്ഥാനസൗകര്യ ഭൂപടത്തിൽ നിർണായക സ്ഥാനമാണ് വഹിക്കുന്നത്. ‘ഡാറ്റാ സെന്റർ ആലി’ (Data Center Alley) എന്നറിയപ്പെടുന്ന ഈ പ്രദേശത്ത് ആഗോള ഇന്റർനെറ്റ് ശൃംഖലകളുമായി ബന്ധിപ്പിച്ചിരിക്കുന്ന നിരവധി സ്ഥാപനങ്ങളുണ്ട്.

2026 ആദ്യപകുതിയിലെ കണക്കുപ്രകാരം വടക്കൻ വിർജീനിയയിലെ പ്രവർത്തനക്ഷമമായ വാണിജ്യ ഡാറ്റാ സെന്റർ ശേഷി 4,496.5 മെഗാവാട്ടാണ്. അമേരിക്കയിലെ മറ്റ് പ്രധാന വിപണികളെക്കാൾ വളരെ മുന്നിലാണ് ഈ പ്രദേശം. കുറഞ്ഞ ഡാറ്റാ കൈമാറ്റ കാലതാമസം, ശക്തമായ ഫൈബർ ശൃംഖലകൾ, നിലവിലുള്ള അടിസ്ഥാനസൗകര്യങ്ങൾ എന്നിവയാണ് ഈ വളർച്ചയ്ക്ക് സഹായകമായത്.

രണ്ടാം സ്ഥാനത്തുള്ളത് ജോർജിയയിലെ അറ്റ്ലാന്റയാണ്. 1,803.2 മെഗാവാട്ട് പ്രവർത്തനക്ഷമമായ ശേഷിയുള്ള ഇവിടെ 2026 ആദ്യപകുതിയിൽ ഏകദേശം 2,900 മെഗാവാട്ടിന്റെ പുതിയ പദ്ധതികൾ നിർമാണത്തിലായിരുന്നു. പുതിയ ഡാറ്റാ സെന്ററുകളുടെ നിർമാണത്തിൽ വടക്കൻ വിർജീനിയയെ മറികടന്ന അറ്റ്ലാന്റ, അതിവേഗം വികസിക്കുന്ന വിപണിയായി മാറിയിരിക്കുകയാണ്.

ടെക്സസിലെ ഡാലസ്–ഫോർട്ട് വർത്ത് മേഖല മൂന്നാം സ്ഥാനത്താണ്. 1,432.8 മെഗാവാട്ട് ശേഷിയുള്ള ഈ പ്രദേശത്ത് വൻകിട ക്ലൗഡ് സേവനദാതാക്കളുടെയും AI കമ്പനികളുടെയും ആവശ്യകത വർധിക്കുന്നു. ഭൂമിയുടെ ലഭ്യതയും വൈദ്യുതി അടിസ്ഥാനസൗകര്യങ്ങളും വ്യാപാരസൗഹൃദ അന്തരീക്ഷവും നിക്ഷേപകരെ ആകർഷിക്കുന്ന ഘടകങ്ങളാണ്.

അരിസോണയിലെ ഫീനിക്സ് നാലാം സ്ഥാനത്താണ്. 1,069.2 മെഗാവാട്ട് ഡാറ്റാ സെന്റർ ശേഷിയാണ് ഇവിടെ രേഖപ്പെടുത്തിയിരിക്കുന്നത്. എന്നാൽ മരുഭൂമിയോട് ചേർന്ന പ്രദേശമായതിനാൽ ജലലഭ്യതയും ശീതീകരണ സംവിധാനങ്ങൾക്ക് ആവശ്യമായ വിഭവങ്ങളും പ്രധാന ചർച്ചാവിഷയങ്ങളാണ്.

അഞ്ചാം സ്ഥാനത്തുള്ള ചിക്കാഗോ അമേരിക്കയിലെ മിഡ്‌വെസ്റ്റ് മേഖലയിലെ ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട ഡാറ്റാ സെന്റർ കേന്ദ്രങ്ങളിലൊന്നാണ്. 2026 ആദ്യപകുതിയിൽ 910.6 മെഗാവാട്ട് പ്രവർത്തനക്ഷമമായ ശേഷിയാണ് ചിക്കാഗോ വിപണിയിൽ രേഖപ്പെടുത്തിയത്.

ചിക്കാഗോ നഗരത്തിലും അതിന്റെ പ്രാന്തപ്രദേശങ്ങളായ എൽക്ക് ഗ്രോവ് വില്ലേജ്, ഷാംബർഗ്, ഹോഫ്മാൻ എസ്റ്റേറ്റ്സ് തുടങ്ങിയ മേഖലകളിലും ഡാറ്റാ സെന്റർ വ്യവസായത്തിന് സാന്നിധ്യമുണ്ട്. അമേരിക്കയുടെ കിഴക്കും പടിഞ്ഞാറും ഭാഗങ്ങളെ ബന്ധിപ്പിക്കുന്ന പ്രധാന ടെലികമ്മ്യൂണിക്കേഷൻ കേന്ദ്രമെന്ന സ്ഥാനം ചിക്കാഗോയുടെ വളർച്ചയ്ക്ക് സഹായകരമാണ്.

കാലിഫോർണിയയിലെ സിലിക്കൺ വാലി 509.2 മെഗാവാട്ട് ശേഷിയുമായി ആറാം സ്ഥാനത്താണ്. ഗൂഗിൾ, മെറ്റ, ആപ്പിൾ തുടങ്ങിയ വൻകിട സാങ്കേതിക കമ്പനികളുടെ ആസ്ഥാനങ്ങൾ ഉൾപ്പെടുന്ന ഈ മേഖലയ്ക്ക് ഡിജിറ്റൽ അടിസ്ഥാനസൗകര്യ വികസനത്തിൽ ദീർഘകാല ചരിത്രമുണ്ട്.

ഒറിഗണിലെ ഹിൽസ്ബറോ ഏഴാം സ്ഥാനത്താണ്. 491.4 മെഗാവാട്ട് ശേഷിയുള്ള ഈ പ്രദേശം പസഫിക് വടക്കുപടിഞ്ഞാറൻ മേഖലയിലെ പ്രധാന ഡാറ്റാ സെന്റർ കേന്ദ്രമായി വളർന്നിട്ടുണ്ട്.

ന്യൂയോർക്ക് നഗരവും ന്യൂജേഴ്‌സി ഉൾപ്പെടുന്ന സമീപ പ്രദേശങ്ങളും ചേർന്ന ട്രൈ-സ്റ്റേറ്റ് വിപണിയാണ് CBRE വിലയിരുത്തിയ പ്രധാന എട്ട് വിപണികളിൽ മറ്റൊന്ന്. ധനകാര്യ സ്ഥാപനങ്ങൾ, മാധ്യമങ്ങൾ, വ്യാപാരശൃംഖലകൾ എന്നിവയ്ക്ക് ആവശ്യമായ ഡിജിറ്റൽ സേവനങ്ങൾ നൽകുന്നതിൽ ഈ മേഖലയ്ക്ക് നിർണായക സ്ഥാനമുണ്ട്.

ഡാറ്റാ സെന്ററുകളുടെ എണ്ണം അടിസ്ഥാനമാക്കി പരിശോധിക്കുമ്പോൾ മറ്റൊരു ചിത്രം ലഭിക്കുന്നു. 2026 ഏപ്രിലിൽ പ്രസിദ്ധീകരിച്ച Pew Research Center പഠനത്തിൽ ഉപയോഗിച്ച ഫെബ്രുവരിയിലെ വിവരങ്ങൾ പ്രകാരം വിർജീനിയയിൽ 398 പ്രവർത്തിക്കുന്ന ഡാറ്റാ സെന്ററുകളും 287 പദ്ധതികളും രേഖപ്പെടുത്തിയിരുന്നു. ടെക്സസിൽ 296 പ്രവർത്തിക്കുന്ന സ്ഥാപനങ്ങളും 170 പദ്ധതികളും, കാലിഫോർണിയയിൽ 277 പ്രവർത്തിക്കുന്ന സ്ഥാപനങ്ങളും 54 പദ്ധതികളും ഉണ്ടായിരുന്നു.

അതേ കണക്കനുസരിച്ച് ഇല്ലിനോയ്‌സിൽ 139 പ്രവർത്തിക്കുന്ന ഡാറ്റാ സെന്ററുകളും നിർമാണത്തിലോ ആസൂത്രണത്തിലോ ഉള്ള 123 പദ്ധതികളും രേഖപ്പെടുത്തിയിരുന്നു. ജോർജിയയിൽ 94 പ്രവർത്തിക്കുന്ന സ്ഥാപനങ്ങളും 141 പദ്ധതികളും ഉണ്ടായിരുന്നു.

എന്നാൽ ഡാറ്റാ സെന്ററുകളുടെ എണ്ണം മാത്രമല്ല ഒരു പ്രദേശത്തിന്റെ പ്രാധാന്യം നിർണയിക്കുന്നത്. ചെറിയ സ്ഥാപനങ്ങളും നൂറുകണക്കിന് മെഗാവാട്ട് ശേഷിയുള്ള ഭീമൻ ക്യാമ്പസുകളും ഒരേ എണ്ണത്തിൽ ഉൾപ്പെടാം. അതിനാൽ പ്രവർത്തനക്ഷമമായ വൈദ്യുതി ശേഷിയും സ്ഥാപനങ്ങളുടെ എണ്ണവും വ്യത്യസ്ത മാനദണ്ഡങ്ങളായി വിലയിരുത്തണം.

ആമസോൺ വെബ് സർവീസസ് (AWS), മൈക്രോസോഫ്റ്റ് അസൂർ, ഗൂഗിൾ ക്ലൗഡ്, മെറ്റ, ഒറാക്കിൾ തുടങ്ങിയ കമ്പനികൾ അമേരിക്കയിലെ ഡാറ്റാ സെന്റർ വ്യവസായത്തിലെ പ്രധാന നിക്ഷേപകരും ഉപയോക്താക്കളുമാണ്. ഇവയ്ക്ക് പുറമെ Equinix, Digital Realty, QTS, CyrusOne തുടങ്ങിയ സ്ഥാപനങ്ങളും ഡാറ്റാ സെന്റർ അടിസ്ഥാനസൗകര്യങ്ങൾ വികസിപ്പിക്കുകയും പ്രവർത്തിപ്പിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു.

ഈ മേഖലയുടെ വളർച്ച പുതിയ തൊഴിലവസരങ്ങളും നിർമാണപ്രവർത്തനങ്ങളും പ്രാദേശിക നികുതിവരുമാനവും സൃഷ്ടിക്കുന്നു. എന്നാൽ വൈദ്യുതി വിതരണശേഷി, ജലലഭ്യത, ഭൂമിയുടെ ഉപയോഗം, ശബ്ദമലിനീകരണം എന്നിവ സംബന്ധിച്ച ചോദ്യങ്ങളും ശക്തമാകുകയാണ്.

പുതിയ പദ്ധതികൾക്കായി ആവശ്യമായ വൈദ്യുതി ഉറപ്പാക്കുക എന്നതാണ് നിലവിലെ ഏറ്റവും വലിയ വെല്ലുവിളികളിലൊന്ന്. 2026 ആദ്യപകുതിയിൽ പ്രധാന എട്ട് വിപണികളിലായി 7,481 മെഗാവാട്ട് ശേഷിയുള്ള പദ്ധതികൾ നിർമാണത്തിലുണ്ടായിരുന്നു. ഇതിൽ 80 ശതമാനത്തിലധികം ശേഷി പ്രവർത്തനം ആരംഭിക്കുന്നതിന് മുമ്പുതന്നെ ഉപഭോക്താക്കൾക്കായി കരാറിലായിക്കഴിഞ്ഞിരുന്നു.

ഡിജിറ്റൽ സമ്പദ്‌വ്യവസ്ഥയുടെ വികസനം അമേരിക്കയിലെ നഗരങ്ങളുടെ സാമ്പത്തിക ഭൂപടത്തെയും മാറ്റുകയാണ്. മുൻകാലങ്ങളിൽ വ്യവസായശാലകളും ഗതാഗതകേന്ദ്രങ്ങളും സാമ്പത്തിക വളർച്ച നിർണയിച്ചിരുന്നെങ്കിൽ ഇന്ന് അതിനൊപ്പം ഡാറ്റാ സെന്ററുകളും നിർണായക അടിസ്ഥാനസൗകര്യങ്ങളായി ഉയർന്നുവരുന്നു.

ആർട്ടിഫിഷ്യൽ ഇന്റലിജൻസ് വിപ്ലവത്തിന്റെ അടുത്ത ഘട്ടത്തിൽ ഏത് നഗരങ്ങൾക്കാണ് കൂടുതൽ നിക്ഷേപങ്ങൾ ലഭിക്കുക എന്നത് ഭൂമിയുടെ വിലയെക്കാൾ വൈദ്യുതിയുടെ ലഭ്യത, ജലസ്രോതസ്സുകൾ, ഫൈബർ കണക്റ്റിവിറ്റി, പ്രാദേശിക അനുമതികൾ എന്നിവയെ ആശ്രയിച്ചായിരിക്കും.

നാളെ -ഭാഗം 6: ഡാറ്റാ സെന്ററുകൾക്കെതിരെ ഉയരുന്ന ജനകീയ പ്രതിഷേധങ്ങളും പരാതികളും നിയമനടപടികളും.