വാഷിങ്ടൺ ഡി.സി., നവംബർ 12, 2026: യുദ്ധത്തിനിടെ പരിക്കേറ്റ് ആരോഗ്യപരമായ കാരണങ്ങളാൽ സൈനികസേവനത്തിൽനിന്ന് വിരമിക്കേണ്ടിവന്ന ഏകദേശം 58,000 അമേരിക്കൻ വിമുക്തഭടന്മാർക്ക് കൂടുതൽ സാമ്പത്തിക ആനുകൂല്യങ്ങൾ ലഭ്യമാക്കുന്നതിനുള്ള രണ്ട് സുപ്രധാന ബില്ലുകൾ അമേരിക്കൻ ജനപ്രതിനിധിസഭ പാസാക്കി. നവംബർ 11-ന് വെറ്ററൻസ് ദിനത്തോടനുബന്ധിച്ചാണ് ആദ്യ ബിൽ പാസാക്കിയത്. നവംബർ 12-ന് മറ്റൊരു ബില്ലിനും അംഗീകാരം ലഭിച്ചു. 

അമേരിക്കൻ സൈന്യത്തിൽ 20 വർഷത്തിൽ താഴെ സേവനമനുഷ്ഠിച്ചശേഷം യുദ്ധവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട പരിക്കുകൾ കാരണം മെഡിക്കൽ റിട്ടയർമെന്റ് ലഭിച്ച വിമുക്തഭടന്മാർ നേരിടുന്ന സാമ്പത്തിക അനീതിക്ക് പരിഹാരം കാണുകയാണ് നിയമനിർമാണത്തിന്റെ പ്രധാന ലക്ഷ്യം.

നിലവിലെ നിയമപ്രകാരം ഈ വിഭാഗത്തിൽപ്പെടുന്ന പല വിമുക്തഭടന്മാർക്കും സൈനിക വിരമിക്കൽ വേതനവും വെറ്ററൻസ് അഫയേഴ്സ് വകുപ്പിൽനിന്നുള്ള വൈകല്യ നഷ്ടപരിഹാരവും ഒരേസമയം പൂർണമായി ലഭിക്കുന്നില്ല. വൈകല്യ നഷ്ടപരിഹാരം ലഭിക്കുമ്പോൾ വിരമിക്കൽ വേതനത്തിന്റെ ഒരു ഭാഗം കുറയ്ക്കപ്പെടുന്നു.

ഈ നിയന്ത്രണം നീക്കം ചെയ്യുന്നതിലൂടെ അർഹരായ വിമുക്തഭടന്മാർക്ക് രണ്ട് ആനുകൂല്യങ്ങളും ഒരേസമയം ലഭ്യമാക്കാനാണ് ശ്രമം.

കോൺഗ്രഷണൽ ബജറ്റ് ഓഫീസിന്റെ കണക്കനുസരിച്ച് പുതിയ വ്യവസ്ഥ പ്രാബല്യത്തിൽ വന്നാൽ അർഹരായ വിമുക്തഭടന്മാർക്ക് പ്രതിമാസം ശരാശരി 1,450 ഡോളർ അധികമായി ലഭിക്കാം. വർഷത്തിൽ ഏകദേശം 17,400 ഡോളറിന്റെ സാമ്പത്തിക വർധനവാണിത്.

എന്നാൽ ബില്ലിലെ ചില വ്യവസ്ഥകൾ റിപ്പബ്ലിക്കൻ, ഡെമോക്രാറ്റിക് പാർട്ടികൾക്കിടയിൽ കടുത്ത അഭിപ്രായവ്യത്യാസങ്ങൾക്ക് കാരണമായി.

റിപ്പബ്ലിക്കൻ പിന്തുണയോടെ നവംബർ 11-ന് പാസാക്കിയ Take Care of America’s Veterans Act എന്ന ബില്ലിൽ, അധിക ആനുകൂല്യങ്ങൾക്കുള്ള ചെലവ് കണ്ടെത്തുന്നതിന് ഭാവിയിലെ ചില വൈകല്യ നഷ്ടപരിഹാര നിർണയരീതികളിൽ മാറ്റം വരുത്താൻ നിർദേശിച്ചിട്ടുണ്ട്.

പ്രത്യേകിച്ച് ചെവിയിൽ സ്ഥിരമായി ശബ്ദം കേൾക്കുന്ന ടിന്നിറ്റസ്, ഉറക്കത്തിനിടെ ശ്വാസതടസ്സം അനുഭവപ്പെടുന്ന സ്ലീപ് ആപ്നിയ തുടങ്ങിയ ആരോഗ്യപ്രശ്നങ്ങൾക്കുള്ള നഷ്ടപരിഹാര നിരക്കുകളിൽ മാറ്റം വരുത്താനാണ് നിർദേശം.

ഈ മാറ്റങ്ങൾ ഭാവിയിൽ അപേക്ഷിക്കുന്ന ചില വിമുക്തഭടന്മാർക്ക് ലഭിക്കുന്ന നഷ്ടപരിഹാരം കുറയ്ക്കാൻ ഇടയാക്കും. നിലവിൽ ഈ ആനുകൂല്യങ്ങൾ ലഭിക്കുന്നവരുടെ നഷ്ടപരിഹാരം പുതിയ വ്യവസ്ഥയുടെ പേരിൽ കുറയ്ക്കരുതെന്ന സംരക്ഷണവും ബില്ലിലുണ്ട്.

ഒരു വിഭാഗം വിമുക്തഭടന്മാർക്ക് കൂടുതൽ ആനുകൂല്യങ്ങൾ നൽകാൻ മറ്റൊരു വിഭാഗത്തിന്റെ ഭാവി ആനുകൂല്യങ്ങൾ കുറയ്ക്കുന്നത് നീതീകരിക്കാനാവില്ലെന്നാണ് ഡെമോക്രാറ്റിക് അംഗങ്ങളുടെ വാദം.

ബിൽ ശബ്ദവോട്ടിലൂടെ പാസാക്കിയതും വിവാദമായി. അംഗങ്ങളുടെ വ്യക്തിഗത വോട്ടുകൾ രേഖപ്പെടുത്താത്ത നടപടിയെ ചില വിമുക്തഭട സംഘടനകളും വിമർശിച്ചു.

ഇതിനിടെ ഡെമോക്രാറ്റിക് അംഗങ്ങൾ പിന്തുണയ്ക്കുന്ന മറ്റൊരു ബില്ലും നവംബർ 12-ന് ജനപ്രതിനിധിസഭ പാസാക്കി. ഈ ബില്ലും യുദ്ധത്തിൽ പരിക്കേറ്റ വിമുക്തഭടന്മാർക്ക് പൂർണ വിരമിക്കൽ വേതനവും വൈകല്യ നഷ്ടപരിഹാരവും ലഭ്യമാക്കാൻ ലക്ഷ്യമിടുന്നു. എന്നാൽ റിപ്പബ്ലിക്കൻ ബില്ലിൽനിന്ന് വ്യത്യസ്തമായി ചെലവ് കണ്ടെത്തുന്നതിനായി മറ്റ് വിമുക്തഭടന്മാരുടെ ഭാവി ആനുകൂല്യങ്ങൾ കുറയ്ക്കുന്ന വ്യവസ്ഥ ഇതിലില്ല.

രണ്ട് ബില്ലുകളും ജനപ്രതിനിധിസഭ പാസാക്കിയ സാഹചര്യത്തിൽ ഏത് നിർദേശത്തിനാണ് സെനറ്റ് അംഗീകാരം നൽകുകയെന്നത് നിർണായകമാണ്.

ജനപ്രതിനിധിസഭയുടെ അംഗീകാരം ലഭിച്ചെങ്കിലും ഈ നിർദേശങ്ങൾ ഇതുവരെ നിയമമായിട്ടില്ല. സെനറ്റിന്റെ അംഗീകാരവും പ്രസിഡന്റിന്റെ ഒപ്പും ലഭിച്ചാൽ മാത്രമേ പുതിയ ആനുകൂല്യങ്ങൾ പ്രാബല്യത്തിൽ വരികയുള്ളൂ.

യുദ്ധത്തിൽ രാജ്യത്തിനുവേണ്ടി സേവനമനുഷ്ഠിച്ച് പരിക്കേറ്റ സൈനികർക്ക് അർഹമായ സാമ്പത്തിക സുരക്ഷ ഉറപ്പാക്കണമെന്ന ആവശ്യം അമേരിക്കയിൽ വർഷങ്ങളായി ഉയർന്നുവരുന്നതാണ്.

പുതിയ നിയമനിർമാണം അമേരിക്കയിലെ ആയിരക്കണക്കിന് വിമുക്തഭടന്മാർക്കും അവരുടെ കുടുംബങ്ങൾക്കും പ്രതീക്ഷ നൽകുന്നുണ്ടെങ്കിലും രാഷ്ട്രീയ അഭിപ്രായവ്യത്യാസങ്ങൾ പരിഹരിച്ച് അന്തിമ നിയമമാക്കാൻ കോൺഗ്രസിന് കഴിയുമോയെന്നാണ് ഇനി അറിയേണ്ടത്.